În fiecare lună, în aceeași zi, tatăl meu dispărea undeva până seara. Într-o zi am decis să-l urmăresc, să văd unde merge.
Părinții mei s-au căsătorit atunci când tatăl meu avea deja doi copii din prima căsătorie. După un timp m-am născut eu. Trăim fericiți împreună, o familie mare. Iar frații mei mai mari îmi sunt cei mai apropiați, chiar dacă avem mame diferite. Nu cunoșteam toate secretele pe care părinții mei le ascundeau de mine, pentru că eram încă mică. Un lucru însă îl știam sigur: tata o dată pe lună dispărea pentru o zi întreagă. Chiar dacă eram copil, mă gândeam la lucruri deloc copilărești — mă temeam că tata are o amantă. Mi-era frică să nu divorțeze părinții mei.
Odată l-am rugat să meargă cu mine la un meci de fotbal al echipei noastre locale. El mi-a spus că în acea zi nu poate, pentru că are treburi. Ce treabă poate fi mai importantă decât propria fiică? Chiar m-am supărat pe tata. Seara nu am mai rezistat și i-am spus mamei:
— Mamă, cred că tata are o altă femeie, poate chiar o altă familie. Dispare toată ziua, fără explicații, iar tu îl lași!
— Va veni vremea, și vom merge împreună la acea altă femeie să o vizităm — mi-a spus ea.
Nu am înțeles deloc ce voia să spună. Curiozitatea m-a învins și nu am putut găsi altă soluție decât să-l urmăresc.
În acea zi, tata a plecat devreme, ca de obicei. I-am spus mamei că merg la prietena mea, dar de fapt am fugit după el. Pe drum, tata a cumpărat flori. Am fost foarte surprinsă când am văzut că tata mergea spre cimitir.
„De ce trebuie să meargă așa devreme la cimitir?” — m-am întrebat uimită.
Tata s-a apropiat de un mormânt, a pus florile, a aprins o lumânare și s-a așezat pe o bancă. A stat așa, nemișcat, câteva ore. Eu m-am plictisit și, confuză, m-am întors acasă.
Acasă am întrebat-o imediat pe mama la cine merge tata la cimitir. Mama m-a întrebat:
— L-ai urmărit? Olga, nu e voie să faci asta. Dar dacă vrei neapărat să afli, o să-ți spun.
Cu mulți ani în urmă, înainte ca eu și tatăl tău să ne cunoaștem, el a avut o soție, Natalia. Ea s-a îmbolnăvit grav la o vârstă foarte tânără — avea doar 28 de ani. Nu exista nicio șansă să o salveze. A murit greu și dureros, iar tatăl tău a stat lângă ea până în ultima clipă.
El a iubit-o foarte mult. Imaginează-ți: să vezi cum moare persoana cu care ai vrut să-ți petreci toată viața, fără care nu îți imaginai existența, și încă atât de chinuitor. Și tu să nu poți face nimic.
După acea tragedie, în fiecare lună, în ziua în care a murit Natalia, tatăl tău merge la mormântul ei, să fie cu ea, să-i vorbească, să-i spună despre copii.
— Și tu nu ești supărată că nu a uitat-o nici acum? — am întrebat eu.
— Desigur că nu. Eram pregătită pentru faptul că în viața noastră va exista și o altă femeie. Sunt bucuroasă că nu a uitat-o. Tatăl tău este un om bun și credincios. Mă iubește în felul lui, și nu am avut niciodată îndoieli. Uneori merg și eu cu el la Natalia. Deși nu am cunoscut-o, sunt sigură că a fost o femeie minunată, o mamă minunată și o soție extraordinară.
Discuția noastră a fost întreruptă de tata — auzise tot ce vorbisem. Intra în cameră și mi-a spus că data viitoare nu trebuie să-l urmăresc pe ascuns, mi-a zâmbit și a adăugat:
— Vă iubesc mai mult decât orice în lume și nu v-aș schimba niciodată. Dar am o datorie morală față de Natalia și, din când în când, merg la ea pentru a-i cinsti memoria.