Vera plângea amarnic și murmura încet: „Ce se va întâmpla acum, mamă? Doamne, ce rușine… Tot satul va vorbi și va râde că mirele nu a venit la nuntă. Mai bine să mă scufund în pământ decât să privesc oamenii în ochi. — Nu plânge, Vira, o să fie bine, — mama își liniștea fiica cum putea, dar în capul ei se învârteau tot felul de gânduri.
Mai târziu, femeia a avut o idee. — Petro! — a strigat vecina. — Mergem la gară să prindem trenul de dimineață. „Nicio problemă”, răspunse vecinul. „Pentru tine, Nadejda Fedorovna, aș face orice.” Femeia trânti cu putere ușa din față a mașinii și se așeză cât mai confortabil. „Acum o să-i căutăm un mire Vioricăi mele”, spuse ea cu seriozitate.
Petru o privi surprins: — Glumești? Crezi că se va găsi un voluntar? — De ce nu? Îi voi plăti destul, iar toți iubesc banii. Nadejda Fedorovna se îndreptă cu pași siguri spre peronul trenului care sosise. Se apropie de doi băieți arătoși, schimbă câteva cuvinte cu ei și, după un minut, îi conduce deja la mașina lui Petro. — Petro, mergem la magazin — spune ea. — Vom cumpăra costume pentru mire și cavaler de onoare. — Are documente? — zâmbește Petro.
„Are toate, totul e în ordine!”, a exclamat Nadezhda Fedorovna. „Acesta este viitorul meu ginere, Evgheni, și cavalerul său de onoare, Nazar. „Uitați-vă, mirele e deja aici!”, au exclamat oaspeții. „Ura! În sfârșit!” Vera a ieșit bucuroasă pe ușă și s-a oprit în loc: din mașina lui Petro au coborât niște tineri pe care nu-i cunoștea deloc. Mama a îmbrățișat-o și a dus-o în spatele mașinii: — El este Evgheni.
Ori te măriți cu el acum și, după un timp, vă despărțiți în liniște, ori rușinea și bârfele te vor urmări toată viața. Alege repede. Vera nu a putut scoate niciun cuvânt, doar a dat din cap, iar după o clipă, pe fața ei plină de lacrimi strălucea un zâmbet. Nunta a fost un succes, s-a petrecut în tot satul până dimineața.
Evgheni s-a integrat imediat în rolul său, încât Vera a rămas șocată. Când, în sfârșit, oaspeții s-au împrăștiat la casele lor, Vira i-a întins mâna lui Evgheni și a rămas uimită de tandrețea cu care a rostit „Mulțumesc. M-ai ajutat atât de mult”. Și, după aceste cuvinte, a adăugat pe un ton serios: „Nu-ți face griji, ne vor despărți foarte repede”. „Eu nu am de gând să divorțez”, a spus Evgheni cu fermitate. „Dimpotrivă, vreau să te cunosc mai bine”. Vira nu se aștepta la asta.
„Ei bine, ei bine”, a spus ea. „Unul mi-a jurat iubire veșnică și a dispărut, iar unul complet străin vrea să-și petreacă viața cu mine”. „Cum, complet străin?”, a spus Evgheniu jignit. „Vera, mi-ai plăcut de la prima vedere”. „Dar tu…”, a strigat mirasa cu răutate, dar băiatul a întrerupt-o. — De astăzi, sunt soțul tău.
Știi, mama mea s-a îngrijorat toată viața că nu mă voi căsători niciodată și nu-mi voi găsi jumătatea, iar eu îi răspundeam doar că soarta mea mă va găsi singură. După cum vezi, așa s-a și întâmplat. Crezi că voi renunța așa ușor? Nu trebuie să răspunzi imediat, gândește-te bine mai întâi. Iată că Virunya s-a gândit. S-a gândit aproape 25 de ani, că au reușit să crească trei copii și trăiesc cu Evgheni în perfectă armonie. Iar Nadejda Fedorovna nu poate să creadă că rușinea pentru tot satul s-a transformat pentru fiica ei în fericire pentru toată viața.