Din păcate, mama Anei a murit când ea era încă o fetiță mică. Niciunul dintre rude nu a vrut să o adopte; chiar s-a gândit să o dea la orfelinat. Dar a apărut o rudă îndepărtată, Vira, și a spus că o va lua pe Anya la ea. — Ai înnebunit? Ai trei copii. Cum o să hrănești al patrulea? Voi înșivă muriți de foame uneori. — Nu e nimic ciudat. În schimb, suntem prieteni. Cu ajutorul lui Dumnezeu, ne vom descurca. Anya a crescut ca o fetiță inteligentă și ascultătoare. Era puternică, nu se îmbolnăvea niciodată, se descurca singură cu temele și chiar o ajuta pe Vera în gospodărie. În sat erau oameni care i-au spus copilului că nu este fiica ei biologică, au încercat să o convingă că Vira îi iubește mai mult pe rudele ei.
Dar Anya nu a dat atenție acestor cuvinte: din experiența ei știa că Vira o iubește și are grijă de ea. Anya îi era recunoscătoare pentru bunătatea și căldura ei. În curând, copiii Virei și-au aranjat viața și au părăsit casa mamei. Și numai Anya a rămas în casa „părintească”. Avea paisprezece ani. Crescuse și devenise frumoasă. Avea părul lung și des și ochii albaștri ca cerul. Într-o dimineață devreme, Vira și vecinele ei s-au dus la râu să spele rufele. Era o iarnă rece și pe râu era un strat de gheață. Ele credeau că gheața va rezista greutății lor. Dar s-a întâmplat ceva neașteptat. S-a auzit un zgomot și gheața a început să se spargă, apărând crăpături.
Vera s-a trezit pe una dintre bucățile de gheață, care a început să plutească în derivă. A ratat momentul în care ar fi putut să sară pe mal, pentru că s-a speriat. Femeile stăteau pe mal și nu știau cum să o ajute pe Vira. Unele căutau o frânghie să o arunce, altele se gândeau să cheme bărbații să se apropie de ea cu barca. Dar nimeni nu a acționat. În acel moment, Anya a ieșit de undeva și s-a aruncat în apa înghețată. — Stai, Ganna, nu trebuie. Nu-ți risca viața. Dar fetița nu a ascultat-o pe mama ei. A înotat până la Vira. — Mamă, sunt cu tine. Cu ajutorul lui Dumnezeu, vom reuși! Ea a luat-o de mână și au început să sară pe bucățile de gheață care se apropiau. Și astfel, sărind de pe o bucată de gheață pe alta, printr-un miracol, au ajuns la mal. După acest incident, toți din sat au înțeles că Anya era singura fiică „adevărată”. Toți au fost impresionați de curajul și devotamentul ei.